Vol.7 睡眠不足の人は太りやすい！？

みなさんは平均何時間ぐらい睡眠をとっていますか？　仕事などで忙しい場合は睡眠時間が短くなってしまうという人が少なくないかもしれませんが、じつは睡眠時間が短い人ほど、肥満になりやすいというデータがあるのをご存知でしょうか。

アメリカのある調査によりますと、睡眠時間が４時間以下の人は７〜９時間眠る人に比べて73％の確率で肥満になりやすいことがわかっています。同様に、睡眠時間が5時間だと50％、6時間でも23％の割合で太りやすいのだとか。この、睡眠と肥満を結びつける要因のひとつに、“ホルモン”があるのです。

たとえば、睡眠に関連するホルモンのひとつに、体を目覚めさせる｢コルチゾール｣というものがあります。コルチゾールは明け方になると分泌量が増え、心身の覚醒を促していくものなのですが、睡眠時間が短いとこのコルチゾールが過剰に分泌されてしまうことがわかっています。コルチゾールには脂肪を溜め込む作用もあるため、過剰に分泌されてしまうと肥満になってしまうことに。また、睡眠時間が短いと食欲を刺激する「グレリン」というホルモンの分泌量が増え、食欲を抑制する「レプチン」というホルモンの分泌量が減ってしまうことも知られています。

さらに、眠りについてから約30分後に訪れる深い睡眠時には、脂肪分解作用を持つ｢成長ホルモン｣が大量に分泌されるのですが、過労などによって心身が緊張し、眠りが浅いなどの不眠状態に陥ると、この成長ホルモンが十分に分泌されません。すると、脂肪分解が滞ってしまい、太りやすくなってしまうのです。

このように、睡眠不足や不眠傾向の人の体内では、さまざまなホルモンが肥満を促す状態を作り上げています。ダイエットをするとき、食事制限や運動に励むのも大切ですが、まずは睡眠時間をたっぷり取って、深い眠りを得られる睡眠環境を整えることから始めてみてはいかがでしょうか。